Первый шаг в истории 3D-оборудования был сделан в 1987 году, когда американский ученый Чарльз Халл напечатал на принтере объемное изделие из фотополимерного материала, затвердевающего под воздействием лазерного излучения. На тот момент это было единственное сырье для печати, но время шло, совершенствовались технологии, а с ними расширялся и ассортимент подходящих для работы материалов. Сегодня, спустя 30 лет, 3D-принтер может печатать даже живыми клетками, однако, в данной статье будут рассмотрены только широкодоступные варианты.

1. Пластиковая нить ABS – благодаря своим физико-механическим характеристикам является самым популярным материалом для экструзионной печати. Отличается ударопрочностью, эластичностью и долговечностью. Полученные изделия требуют дополнительной постобработки, с чем не возникает никаких проблем – пластик ABS легко зашкуривается или растворяется ацетоном. В числе дополнительных достоинств материала богатая цветовая палитра. Из недостатков: легкий запах жженой пластмассы при работе, поэтому помещение, где идет процесс печати, должно хорошо проветриваться.

2. Пластик PLA – биоразлагаемая нить из натурального сырья для 3D-принтеров на основе экструдера. В отличие от ABS не требует подогрева рабочей поверхности и практически не имеет запаха, однако, полученные изделия более хрупкие и менее пластичные. Чтобы модели не подвергались деформации в ходе печати, желательно не перегревать материал и охлаждать формируемый объект потоком воздуха. Имеет еще более богатый цветовой ассортимент, чем ABS-нить.

3. Полиамид – порошковое сырье (нейлоновые гранулы белого цвета) для создания изделий по технологии селективного лазерного спекания. Позволяет печатать прочные и гибкие предметы с высокой степенью детализации. Небольшая шероховатость готовых моделей из полиамида легко убирается постпечатной обработкой. Материал превосходно подходит для изготовления изящных, ажурных вещей, типа бижутерии, авторских интерьерных украшений, чехлов для гаджетов и т.д. Более десяти цветов в ассортименте, включая такие сложные, как лососевый или коралловый.

4. Воск используется преимущественно для трехмерной печати восковок - форм для последующей отливки ювелирных и прочих металлических изделий.

5. Гипс – очень дешевое сырье для создания термостойких моделей. Полученные изделия отличаются высокой твердостью, реалистичностью и хорошо держат цвет, однако, не следует забывать, что гипс – это очень хрупкий материал, поэтому изделия из него требуют бережного обращения. Используется для создания архитектурных макетов, объектов презентаций, статуэток и прочих фигурок.

6. Металлический порошок из обычных или драгоценных металлов (сталь, алюминий, бронза, серебро, латунь, золото, медь и многие другие). В зависимости от технических особенностей 3D-принтера, к порошку может быть добавлена клеящая основа, полиамид, керамические или стекловолоконные вкрапления. Изделия из порошковых металлов достаточно прочные, термостойкие, выглядят стильно и солидно, в отличие от пластиковых аналогов. Из металлического сырья производят декоративные элементы интерьера, стилизованные под старину аксессуары, украшения, различные футуристические модели.

7. Фотополимер – еще один материал для 3D-оборудования, работающего на основе лазерного воздействия. Представляет собой вязкую смолу, визуально схожую с пластиком, которая моментально затвердевает под ультрафиолетовым лучом. Позволяет печатать очень качественные и очень прочные изделия с гладкой поверхностью и высокой степенью детализации. Широко используется в первую очередь в медицинских целях: для трехмерной печати наглядных макетов, зубных коронок, протезов разной степени гибкости, имплантатов и т.п. Кроме этого применяется для прототипирования объектов и создания пресс-форм.

8. Бумага – самый демократичный материал для печати, который не только дешевый, но и всегда есть под рукой. Процесс прототипирования на бумажных 3D-принтерах происходит очень быстро. По визуальным характеристикам изделия получаются качественные, с высокой степенью соответствия эскизу, но прочностью и долговечностью такие модели похвастаться не могут.

9. Пищевое сырье – Сюда входят продукты, способные быстро застывать и удерживать форму (шоколадная, марципановая, сырная масса и прочие). Пищевой 3D-принтер наносит материал послойно, все неровности на готовых изделиях сглаживаются потоком теплого воздуха. Используется для декора кондитерских изделий и создания различных съедобных фигурок.

10. Древесное волокно – недавно разработанный печатный материал уже успел завоевать большую популярность. Используется в комбинации с полимером и позволяет печатать очень прочные и качественные изделия, которые имеют ярко выраженный древесный аромат.