Ассист-газ

Газ защищает оптику от брызг и в зависимости от вида либо участвует в резке химически (кислород), либо не даёт кромке окисляться (азот).

При резке углеродистой стали чаще используют кислород. Он вступает с железом в экзотермическую реакцию, которая добавляет тепло в зону реза. Поэтому толстый лист режется при меньшей мощности, но на кромке остаётся оксидная плёнка, которую перед покраской или сваркой иногда приходится удалять.

Азот инертен: он только выдувает расплав и не даёт кромке окисляться. Им режут нержавеющую сталь, алюминий и углеродистую сталь, если нужна светлая кромка без окалины. Азот подают под высоким давлением, и его расход заметно больше, чем у кислорода, что сказывается на себестоимости.

Сжатый воздух занимает среднее место: он дешевле, а кромка получается чище, чем при кислороде, но не такой чистой, как при азоте. Воздух должен быть сухим и очищенным от масла, иначе загрязнится оптика. В CO2-станках по неметаллам обдув воздухом в основном защищает линзу и гасит пламя в зоне реза.